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歯は、一番内側に象牙質があり、神経や血管を守っています。
歯茎から出ている歯の表面をおおっているのがエナメル質です。
歯茎に隠れている歯根(歯の根元)の部分では、象牙質の外側にセメント質という層があります。
エナメル質形成不全とは、歯の表面のエナメル質の形成が阻害され、十分に発達しなかった状態です。
小さい範囲で起こることもあれば、全体的に起こることもあります。
エナメル質形成不全の歯では、歯の表面に粗い凹凸があります。
そのため、表面は色素が沈着しやすく、歯垢や歯石が付着しやすくなります。
また、エナメル質が十分でない部分は、象牙質が硬いエナメル質で守られていないので、折れたり欠けたりしやすいです。
・歯の色が異常(茶色などに変色)
・歯石や歯垢が付きやすい
・歯がもろい(すり減りやすい、折れやすい)
・歯の表面がざらざらしている
・知覚過敏
など
エナメル質形成不全はごく一部に限られる例もあれば、歯全体に及ぶ例もみられます。
また、歯根の形成不全なども同時に起きることがあります。
エナメル質形成不全の原因はさまざまなものがありますが、どれもエナメル質が形成される1~4カ月の間に形成を阻害します。
高熱の出る疾患や感染症(特にジステンパーウイルス感染症)、歯を強く打ち付ける、栄養不良などが要因となります。
犬のエナメル質形成不全の原因は、以下のようなものがあります。
・発熱
・ウイルス疾患
-ジステンパーウイルス感染症
-パルボウイルス感染症
など
・外傷
・栄養障害
・遺伝(家族性)
など
遺伝が原因とされるエナメル質形成不全では、イタリアン・グレーハウンドがよく知られています。
遺伝によるエナメル質形成不全で、遺伝子変異部位が特定されている犬種は、
・イタリアン・グレーハウンド
・パーソン・ラッセル・テリア
・秋田犬
などが挙げられます。
エナメル質形成不全の検査は、以下のようなものがあります。
・器具を使った触診や視診
・X線検査
など
犬のエナメル質形成不全の、はっきりした予防方法はありません。
ただ、子犬がジステンパーウイルス感染症にかかると、エナメル質形成不全になることがあります。
そのため、適切な時期にしっかりとワクチンを受けることで、避けられる場合もあるかもしれません。
エナメル質形成不全の歯は、歯垢や歯石が付きやすく、折れやすいので、歯磨きなどのホームケアを継続しましょう。
また、蹄(ひづめ)などの硬いものを与えると、正常な歯でも、折れてしまうことが多いです。
エナメル質形成不全の犬には特に、必要以上に硬い噛むものを与えないように気を付けましょう。
エナメル質形成不全の治療は、一般的に、歯の表面を保護材でおおいます。
ただ、どの病院にも必要な設備がそろっているわけではないので、歯科専門医や設備のある病院に紹介されることもあります。
エナメル形成不全の犬は、家庭での日頃のケアが非常に大切です。
歯垢や歯石の付着を防ぐ歯のブラッシング(歯磨き)や、硬いものを噛ませないという対処が継続的に必要になります。
歯の色がおかしいなど、違和感があれば、動物病院に連れて行き、気軽に相談してみましょう。