猫の乳腺腫瘍とは

乳腺腫瘍とは、乳腺にできた腫瘍で、良性と悪性があります。

ただ、猫の乳腺腫瘍は、犬の乳腺腫瘍と異なり、その8～9割以上が悪性といわれています。

乳腺に複数カ所、腫瘍ができる例もよくみられます。

猫の悪性の乳腺腫瘍は、すぐに肺などの他の臓器に転移をしたり、近くのリンパ節^※が乳腺腫瘍に侵されたりします。

※リンパ節とは、免疫細胞が集まる場所

猫の乳腺腫瘍の症状

体を触っているときに、乳腺のあたりでしこりに触れたり、明らかに乳腺で腫瘤が大きくなったりして気付きます。

腫瘤が大きくなったりすると、腫瘤表面に自然に潰瘍（かいよう）や壊死部分ができ、えぐれたようになり、細菌感染が起こります。

＜乳腺腫瘍の症状＞

・乳腺にしこりがある
・乳腺のできものの表面が潰瘍化している
・食欲がない
・元気がない
・体重減少
など

猫の乳腺腫瘍では、動物病院を受診した時点で、転移が起こっているなど、ある程度進行していることが多いです。

乳腺腫瘍から、肺転移が起こると、胸水がたまったりして、しんどそうに息をする呼吸困難の症状が出たりします。

猫の乳腺腫瘍の原因

乳腺腫瘍の原因は分かっていません。

乳腺腫瘍の検査は、以下のようなものが挙げられます。

＜乳腺腫瘍の検査＞

・触診
・X線検査
・細胞診^※1
・病理組織検査^※2
・CT検査/MRI検査
など

※1：細胞診とは、腫瘤の細胞を針で採取し、顕微鏡で観察する検査

※2：病理組織検査とは、手術などで採取した組織を標本にし、顕微鏡下で詳しく観察する検査

猫の乳腺腫瘍の予防方法

犬の乳腺腫瘍と同じく、ある時期までに避妊手術を行うことで、乳腺腫瘍が発症する危険性を下げることができるとされています。

6カ月までに避妊手術を行った猫の約9割、1歳までに行った猫の約8割で、避妊手術を行っていない猫と比べて、乳腺腫瘍が予防できるという報告があります。

早めに避妊手術を行うことで、乳腺腫瘍のリスクを減らせるかもしれません。

また、卵巣子宮摘出術による避妊手術は、子宮蓄膿症、子宮腫瘍、卵巣腫瘍などの生殖器疾患も予防できます。

猫が乳腺腫瘍になってしまったら

乳腺腫瘍の基本的な治療は、外科的治療、すなわち乳腺切除です。

猫の乳腺腫瘍は悪性であることがほとんどなので、両側乳腺の全摘出術を行うことが理想的です。

両側乳腺全摘出の他には、片側乳腺全摘出、領域乳腺摘出（腫瘍のある乳腺のみ切除する）があります。

根本的な治療は、全ての乳腺組織を切除することです（両側乳腺全摘出）。

片側の乳腺摘出術を、2度にわたり行う場合も多いです。
このとき、必要であればリンパ節の切除も検討されます。

悪性の場合は、手術の傷がなかなかくっつかなかったり、わずかに残った乳腺組織から再発したりすることもあります。

猫の乳腺腫瘍では、腫瘍の大きさが小さいほど（2cm以下）、生存期間が長い傾向にあるといわれています。

そのため、早期発見・早期治療を行うことは、その後の経過にとって、とても重要です。

術後や、手術を行えない場合、抗がん剤であるドキソルビシンを中心とした、化学療法が検討されます。

また、有効性は確立されていませんが、COX-2阻害薬^※という薬を使用することもあります。

※COX-2阻害薬とは、主に消炎鎮痛剤として使われる薬

細菌感染をしていれば、抗生剤を内服します。

猫の乳腺腫瘍の補助療法として、放射線療法は有効性が明らかになっていません。

猫の乳腺腫瘍は、悪性が多く、その後の経過も厳しいものになることも多いです。

定期的に体を触るなどして、早期発見・早期治療を心がけ、異常があれば、動物病院を受診しましょう。