犬の巨大食道症とは

巨大食道症とは、食道が拡張し、食べ物などを胃に送る運動性も、著しく低下している状態のことです。

食道が拡張して、入ってきたものを胃に送らなくなるので、食べたものを吐き出します。

犬の巨大食道症の症状

巨大食道症では、固形物や液体（水や唾液など）が食道にたまるので、それを吐き出します。

口や喉、食道から吐き出すことを吐出（としゅつ）といい、胃以降まで送られたものを吐き出すことを嘔吐といいます。

吐出の最も多い原因として、巨大食道症が挙げられます。

吐出と嘔吐は、判別しにくいことも多いですが、吐いたときの状況から区別できることもあります。

吐出と嘔吐を区別するとき、参考とする項目に、

・食後吐くまでの時間

・吐物の観察、検査（pHなど）^※

　※吐物を持参できない場合は、写真を撮影し診察で見せましょう

・吐く前の様子（よだれを多量に流す、口をくちゃくちゃする様子など）

・吐くときに、横隔膜（肋骨など胸部）が上下し、腹部がへこむ様子があったか

などが挙げられます。

犬が吐くときに、これらの様子がないか意識して確認しましょう。

ただ、これらはあくまで指標に過ぎず、前述の通り、吐出と嘔吐を判別できないことが多いです。

巨大食道症の症状は以下のようなものがあります。

＜巨大食道症の症状＞

・吐出

・脱水

・体重減少

など

巨大食道症は吐出が頻発するので、誤って肺の方に吐物がいき、誤嚥（ごえん）性肺炎^※がよく起こります。

※誤嚥性肺炎は、吸引性肺炎とも呼ばれる

誤嚥性肺炎は急変し、突然死を招くこともあります。

巨大食道症では、誤嚥性肺炎で命を落とすことが多いです。

さらに、巨大食道症の原因となる疾患がある場合、その疾患の他の症状も加わります。

犬の巨大食道症の原因

巨大食道症は、

・生まれつきである先天性のもの

・生まれた後で何らかの疾患にかかり、巨大食道症を発症した後天性のもの

に分けられます。

巨大食道症は、原因が特定できない特発性（とくはつせい）巨大食道症も多くみられます。

先天性巨大食道症は、明確な原因が特定されておらず、特発性とされます。

特定の血縁関係に多く発症し、先天性巨大食道症が疑われた犬種として、

・アイリッシュ・セター

・ジャーマン・シェパード

・ラブラドール・レトリーバー

・ミニチュア・シュナウザー

などが報告されています。

また、後天性巨大食道症でも、原因疾患が特定できないこともよくあり、その場合は特発性に分類されます。

原因となっている疾患が発見されれば、根本的な治療を行うことができます。

巨大食道症の原因となる疾患は以下のようなものが挙げられます。

＜巨大食道症の分類と原因＞

・先天性

　-特発性

・後天性

　-重症筋無力症

　-アジソン病（副腎皮質機能低下症）

　-多発性筋炎

　-食道炎（重度）

　-甲状腺機能低下症（まれ）

　-全身性紅斑性狼瘡^※（ぜんしんせいこうはんせいろうそう）

　-鉛中毒

　-自律神経障害

　-特発性

　など

※全身性紅斑性狼瘡とは、まれな自己免疫疾患

後天性で原因疾患が分かっている巨大食道症の中では、重症筋無力症が最も多い原因として見られます。

巨大食道症の検査は以下のようなものが行われます。

＜巨大食道症の検査＞

・血液検査

・X線検査（造影検査を含む）

・超音波検査

・内視鏡検査

など

後天性巨大食道症の場合は、原因となる疾患を探すことが必須となります。

そのため、ホルモン検査など、疾患を特定するための各種特殊血液検査や、筋電図、生検^※など、必要な他の検査も行われます。

※生検とは、麻酔下で組織を採取し、標本にして顕微鏡で観察する検査

犬の巨大食道症の予防方法

巨大食道症の明確な予防方法は特にありません。

ただ、巨大食道症は鉛中毒から誘発されることがあります。

鉛はペンキなどに含まれており、それをなめて中毒になったりします。

身の回りにある犬に危険なものは、手の届かないところにしっかりと管理しましょう。

そして、早期発見・早期治療を心がけましょう。

犬が巨大食道症になってしまったら

巨大食道症では、下のように、症状を和らげる対症療法が行われます。

・少量の食事を頻繁に与える

・立つような姿勢で食べさせ、食後その姿勢を保持する（テーブルフィーディング）

・その犬に最適な食事の形状（液状、缶詰、ドライフード）を探す

など

巨大食道症は、誤嚥性肺炎になりやすく、その場合、抗生剤などが使用されます。

巨大食道症では、誤嚥性肺炎をいかに制御できるかが大きな鍵となります。

誤嚥性肺炎は、急速に進行して突然死を招くこともあります。

定期的な診察（X線検査など）で状態を把握することが大切です。

そして、巨大食道症の原因となる疾患が分かっている場合は、その治療を行います。

巨大食道症により、栄養失調になっている犬や、誤嚥性肺炎を繰り返す犬では、胃瘻（いろう）チューブの設置（腹壁を通して、胃に食物や薬、水分を直接入れるための管を通す）も検討されます。

ただ、胃瘻チューブを設置しても、唾液などを飲み込んだり、消化物が胃から逆流したりして、誤嚥性肺炎になることもあります。

また、胃瘻チューブはこまめな管理が欠かせません。

そして、何か症状が現れたときはもちろん、それ以外に定期的な診察で状態の確認を行う必要があります。

後天性の特発性巨大食道症の経過は厳しいといわれています。

繰り返す誤嚥性肺炎などが原因となります。

重症筋無力症が原因の後天性巨大食道症は、重症筋無力症の治療や巨大食道症に対する対症療法により、約半数で良好な結果が得られたという報告があります。

巨大食道症では、吐出が症状としてよく見られ、早期発見により、原因疾患を見つけたり、治療や対処を行ったりすることができます。

おかしい様子が見られたら、動物病院に連れて行きましょう。